يعتبر المجتمع الدولي اليوم وجود نظامين قانونيين محليين ودوليين مستقلين حقيقة خالصة، وعلى الرغم من المقاربات الفردية والقومية للدول، فإن العلاقة والتأثير المتبادل بينهما أمر لا مفر منه، لا تقتصر صلاحية القواعد الدولية وإلزامها على حدود البلدان، ولكن الغرض من إنشاء العديد منها هو تنفيذ هذه القواعد في البلدين، ولكن بناءً على فهم غير مستقر للقانون الوطني يحدد كيفية الدخول وتنفيذه وطنيا.

يتم تحديد صلاحية القانون الدولي في النظام القانوني لمعظم البلدان وحالته أو على الأقل أحد المصادر الرئيسية للقانون الدولي، مثل المعاهدات أو الأعراف الدولية، على سبيل المثال، دساتير الجزائر وتونس.

  بموجب دستور فرنسا لعام 1958، للمعاهدات الأسبقية على القانون الوطني، لكن المحكمة الدستورية رفضت مراجعة شرعية القانون الوطني بموجب الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان وقضت بأن الولاية القضائية على القانون الدستوري محدودة، تجنب مجلس الدولة الفرنسي أيضًا قبول سيادة المعاهدات على القانون الوطني الحديث حتى عام 1989، لكنه أقر لاحقًا بأن توجيهات الاتحاد الأوروبي كان لها تأثير مباشر على القانون الفرنسي، تجدر الاشارة الى وجود وضع مماثل في المحكمة الدستورية والإدارية النمساوية في أوائل الستينيات.